La comunicación
La comunicación
Las metas dependientes de etapa
Los cuidadores necesitan comunicarse de manera diferente con las personas con demencia en las diferentes etapas de la enfermedad. En cuanto avanza la enfermedad, se requiere más destreza para comunicar mensajes y establecer un entendimiento mutuo. Es importante permanecer flexible y consciente de que tan efectivas son diferentes estrategias en diferentes situaciones. En cuanto avanza la demencia de las etapas tempranas hasta las etapas tardías, las estrategias, metas y expectativas necesitan cambiar.
En las etapas tempranas, las metas de la comunicación son:
- Mantener una comunicación y unas interacciones tan normales como sea posible.
- Que la persona esté socialmente activa.
De algunas formas, estas son metas relativamente fáciles de realizar, porque el problema principal tiene que ver con buscar la palabra correcta.
En las etapas medias, las metas de la comunicación son:
1. Mantener un patrón compartido de comunicación tomando turnos para hablar y otras formas sociales.
2. Mantener un flujo de dos vías de la comunicación
En las etapas tardías, la meta de la comunicación es mantener la comunicación enfatizando técnicas no-verbales.
Las estrategias de comunicación
La investigación sobre las mejores maneras de comunicarse con las personas con demencia ha identificado cuatro estrategias efectivas:
- Muestre respecto
- Disminuya el estrés ambiental
- Empatía y validación
- Comunicación enfocada
Estas cuatro estrategias se complementan y es mejor usarlas en combinación.
Muestre respecto
El primer modo de mostrar respecto es llamar a la persona por su nombre preferido. El segundo modo de mostrar respecto es usar buenas modales, como decir "por favor" y "gracias". El tercer modo de mostrar respecto es invitar a la persona a participar en algo en vez de decirle o exigirle que participe. El cuarto modo de mostrar respecto es dar prioridad a la agenda de la persona, no a la suya. Haga primero lo que quiere o necesita la persona que usted está cuidando, y luego lo que usted quiere.
Disminuya el estrés ambiental
Las personas con demencia pueden reaccionar muy negativamente al estrés. Para una persona con demencia, aún una pequeña cantidad de estrés puede producir lo que se conoce como una reacción catastrófica (reacciones emocionales serias caracterizadas por arrebatos emocionales, agitación, y en ocasiones agresividad física).
Las mejores estrategias para disminuir el estrés ambiental incluyen:
- Reducir el ruido y las distracciones
- Mantener rutinas y rituales consistentes, tales como las comidas y la hora de acostarse.
- Disminuir la prisa y alboroto alrededor de la persona
- Usar un tono de voz tranquilo y movimientos lentos.
- Darle a la persona con demencia tiempo para comprender y responder.
Empatía y validación
La meta de esta estrategia es afirmar los sentimientos detrás del mensaje que la persona con demencia está enviando en vez de enfocarse en el contenido del mensaje. La tarea del cuidador es la de observar cuidadosamente las emociones, los comportamientos y el ambiente de la persona que está cuidando, y luego darle una indicación de lo que usted cree que está pasando.
Las estrategias para mostrar empatía y validación incluyen:
- Reformular lo que usted observa (por ejemplo, "Parece tener sed.")
- Hacer preguntas sobre quién, qué, cuándo y cómo.
- Repetir las palabras de la persona que usted está cuidando para mostrar que está escuchando.
- Emparejar con palabras las expresiones de emoción que muestra la persona (por ejemplo, "Parece preocupado(a)").
- Reforzar los comportamientos con sonrisas y un trato suave.
- Recordar viejos tiempos para distraer a la persona y reducir su estrés.
Intente evitar lo siguiente para comunicarse:
- Evite señalar errores. No es necesario o no hay ningún beneficio en corregir errores hechos por la persona con demencia. Señalar errores puede causar pena y agitación.
- Evite discutir. Discutir no mejorará la habilidad de la persona para recordar. Sólo empeorará la situación.
- Nunca invalide las emociones. Afirmar los sentimientos de la persona con demencia es importante.
- No critique, no regañe o avergüence a la persona con demencia.
- No importa lo ocupado que usted esté, nunca precipite a la persona.
- Nunca exija que la persona haga algo que no quiere hacer.
Sí se recomienda:
- Mire a la persona directamente y mantenga la vista mientras se comunican. Atraiga su atención antes de empezar.
- Esté al nivel de la vista de la persona. Si la persona está de pie, usted debe estar de pie, y si la persona está sentada, usted debe estar sentado.
- Déle indicios frecuentes de quien es usted, donde están, que están haciendo, qué día y qué hora es, y porque están allí.
- Déle continuidad siguiendo el mismo tema sin cambiar muy a menudo de enfoque. Si el tema va a cambiar, déle algún indicio.
- Intente ayudar a la persona a encontrar la palabra que busca.
- Simplifique sus instrucciones a solo uno o dos temas. Mantenga cortas, sencillas y directas las frases. Repita los sustantivos en vez de usar pronombres.
- Intente hacer preguntas fáciles. Si hay opciones, limite el número de opciones a dos si es posible.
- Use expresiones faciales agradables junto con tono de voz agradable, fotos, señales de mano y pantomima para comunicar su mensaje.
- Déle tiempo para responder. Ofrezca indicios sobre como puede contestar la pregunta si es necesario.
- Recuerde que una buena comunicación es un intercambio. Si la persona tiene dificultad en mantener su parte de la conversación, intente ayudarle a participar.
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